Polski system bankowy przewiduje możliwość istnienia wielu różnych instytucji (nie tylko bankowych), które mogłyby udzielać klientom pożyczek oraz kredytów, a także świadczyć szereg innych usług bankowych. Taka dziura w systemie pozwala więc na funkcjonowanie różnorodnych parabanków, dla których pożyczka gotówkowa jest jednym podstawowych instrumentów finansowych, oferowanych klientom.Oczywiście nie są to jedyne miejsca, w których dostępna jest pożyczka i w których można ją zaciągnąć bez większych formalności. Istnieją też specjalne firmy pozabankowe, które działają z kolei na zasadach jeszcze innych niż parabanki i które specjalizują się wyłącznie w udzielaniu krótkoterminowych pożyczek chwilówek. W takich instytucjach właściwie każda zaciągnięta pożyczka jest obwarowana bardzo wysokimi oprocentowaniami oraz prowizjami. W rezultacie oznacza to, że niekiedy zaciągając nawet mały kredyt – na kilkaset złotych – i po podliczeniu odsetek, suma końcowa do spłaty jest nawet kilkakrotnie wyższa.